Cuatro años después de la prohibición, las bolsas de plástico siguen siendo un problema para la industria del reciclaje

por: Eric Mayer

Publicado: 22 de agosto de 2023/03:02 p.m. CDT

Actualizado: 22 de agosto de 2023/09:39 p.m. CDT

SIOUX FALLS, SD (KELO) – Se ha prohibido el reciclaje de bolsas de plástico en Sioux Falls durante más de cuatro años, pero eso no les ha impedido obstaculizar la industria del reciclaje que lucha por mejorar las estancadas tasas de reciclaje.

Millennium Recycling, que opera en Sioux Falls desde 1999, desempeña un papel clave en el reciclaje de Sioux Falls y la comunidad circundante. Shannon Dwire, presidenta de Millennium Recycling, dijo que las bolsas de plástico nunca han sido amigables con la industria del reciclaje.

“Todavía tenemos problemas con eso. Todavía recibimos muchas bolsas”, dijo Dwire a KELOLAND News. “Estamos animando a la gente a que deje de usar bolsas. Los transportistas dejarán de traer bolsas”.

Además de los problemas con las bolsas de plástico, los datos de los transportistas comerciales de basura de Sioux Falls en 2022 mostraron que la tasa de reciclaje general fue un 18,7 % inferior al objetivo de reciclaje del 20,5 %.

Hace cinco años, los transportistas del área de Sioux Falls informaron una tasa de reciclaje del 23,4%. La tasa de reciclaje promedio nacional fue del 32% en 2022, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

"Con el aumento de la población, notamos que el reciclaje ha disminuido en los últimos años", dijo Dwire. "Eso fue una señal de alerta para nosotros de que tal vez debamos hacerlo un poco mejor".

Dwire es miembro de la junta de planificación de residuos sólidos de la ciudad y del grupo de trabajo de reciclaje de la ciudad. Dijo que mucha gente no entiende ni considera adónde va la basura y el material reciclado.

"Creo que la idea errónea es que una vez que está en la basura, simplemente desaparece", dijo Dwire. “Se trata de esta instalación. Somos muy responsables de todo lo que recogemos, tenemos mucho cuidado para asegurarnos de que el material se recicle y que muy poco regrese al vertedero”.

Se está planificando más educación sobre el reciclaje en el presupuesto de la ciudad de Sioux Falls para 2024.

Josh Peterson, gerente de servicios ambientales de la ciudad, dijo a los miembros del concejo municipal que los mensajes de la ciudad se han unificado para coincidir con los mismos mensajes de Millennium Recycling.

“Quiero ver un plan educativo realmente bueno y consistente”, dijo Dwire. “Algo que se promueve, algo que está en las escuelas de forma regular. La gente necesita saber y comprender adónde van sus residuos y dónde están los lugares adecuados para llevarlos”.

Dwire destacó cómo el reciclaje es un recurso valioso que recupera materiales que la gente usa todos los días. Algunos ejemplos incluyen cartón reciclado que ingresa a Millennium Recycling y luego lo compra una fábrica de papel que crea más cartón para las empresas de la zona. Una empresa en Worthington, Minnesota, toma algunos de los plásticos reciclados y fabrica madera y otros materiales de construcción con ellos.

"Siempre estamos buscando buenos mercados, mercados consistentes, que duren mucho tiempo", dijo Dwire. “La mayor parte de nuestro material permanece en la industria del Medio Oeste. Tenemos algunos que están en todo Estados Unidos y muy poca exportación”.

Millennium Recycling indicó a los residentes de Sioux Falls que aprendan la guía de reciclaje de la ciudad, informen a la ciudad si se llevan materiales reciclados al vertedero, eviten embolsar materiales reciclables y utilicen BINfluencers o ayuden y difundan conciencia.

Como muchas empresas del área, encontrar trabajadores sigue siendo un desafío para Millennium Recycling.

Dwire dijo que muchos empleados pasan por programas de segunda oportunidad con personas en libertad condicional o que viven en un centro de rehabilitación. Dijo que Millennium Recycling tiene alrededor de 20 empleados en este momento y que le gustaría tener 25 empleados.

“Hemos invertido en robots. No está eliminando ningún empleo, pero está ayudando con la falta de gente que tenemos aquí”, dijo Dwire. "Tenemos excelentes puestos de nivel inicial que siempre están disponibles".

Dwire dijo que dos robots están ayudando a los trabajadores a sacar bolsas negras. También hay máquinas que clasifican materiales por imágenes.

"El objetivo es asegurarnos de que nuestra comunidad esté haciendo lo mejor que pueda para esto, para asegurarnos de que somos responsables de nuestro vertedero y de los costos en los que incurre la gente", dijo Dwire. “El reciclaje afecta la economía y afecta a la comunidad. Es un recurso valioso”.

Desafíos de la fuerza laboral, robots