Informe medioambiental: San Diego no está tomando medidas enérgicas contra el mal compostaje

Recientemente descubrí que si los habitantes de San Diego ponen basura en sus contenedores verdes destinados a desperdicios de alimentos, la ciudad de San Diego los recogerá de todos modos.

Aquí estáqué pasó: Un colega encontró una etiqueta pegada al contenedor verde de su complejo de apartamentos. El recolector de basura de la ciudad dejó su contenedor verde lleno de basura sin vaciar y anotó en la etiqueta que el contenido debía ser únicamente orgánico. El contenedor estaba repleto de contenedores de comida para llevar y bolsas de plástico llenas de basura.

Resulta que el basurero que corrigía el comportamiento estaba equivocado.

Cuando pregunté al Departamento de Servicios Ambientales de la ciudad de San Diego sobre este incidente, dijeron que no se debería haber etiquetado ni saltado el contenedor. No es política de la ciudad dejar sin recoger los contenedores verdes que violan las normas de reciclaje de residuos orgánicos. Eso significa que la ciudad recogerá todo lo que usted ponga en su contenedor verde y se ocupará de la contaminación en el vertedero.

"Somos conscientes del hecho de que el reciclaje de desechos orgánicos es un gran cambio de comportamiento y que a los habitantes de San Diego les llevará tiempo formar nuevos hábitos", dijo Renee Robertson, directora de ese departamento en un comunicado enviado por correo electrónico.

Informe Medioambiental Boletín quincenal de MacKenzie Elmer. (lunes)

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El Departamento de Servicios Ambientales está en modo educativo, esperando que los residentes aprendan cómo usar su contenedor verde a través de seminarios web, talleres, anuncios de campañas en las redes sociales e historias de noticias. Y no hay una fecha programada para comenzar a aplicar medidas contra el mal comportamiento en los contenedores, dijo.

La ciudad todavía está en el proceso de implementar nuevos contenedores verdes en los vecindarios a los que presta servicios, un proceso que comenzó a principios de este año. El nuevo programa de reciclaje de desechos de alimentos es la forma en que San Diego planea cumplir con un mandato estatal de que los californianos reduzcan el 75 por ciento de los desechos de alimentos que actualmente van a los vertederos para 2025 (alrededor del 40 por ciento de los desechos en los vertederos son orgánicos, lo que significa que podrían convertirse en abono). en cambio.) Es un objetivo de cambio climático porque los desechos orgánicos en descomposición generan metano, un potente gas que calienta el planeta y que se está escapando de los vertederos de San Diego.

Pero como informa CalMatters, el estado ya no está cumpliendo sus objetivos y un grupo de vigilancia recomendó que California hiciera una pausa en el mandato. Incluso el Plan de Acción Climática del alcalde Todd Gloria dice que la ciudad debe desviar el 90 por ciento de los residuos del vertedero para 2035.

Kelly Terry, portavoz del Departamento de Servicios Ambientales, me dijo que la ciudad no rastrea la contaminación de la basura en los contenedores verdes. Hay una “cantidad moderada” de contaminación proveniente de los residentes pero, en general, todos están “haciendo un buen trabajo”, dijo.

Terry dijo que el contaminante más común de los contenedores verdes es el plástico: bolsas, contenedores u otros envases de plástico. Los trabajadores tienen que recoger manualmente esa contaminación de los desechos del contenedor verde en el Vertedero de Miramar. Otra máquina utiliza un ventilador de succión para extraer los plásticos ligeros de los residuos como medida secundaria. Finalmente, los residuos orgánicos limpios se esparcen en enormes y largas filas que se tapan, se secan y se convierten en abono.

Desde que se lanzó el programa de reciclaje de desechos orgánicos en febrero, los habitantes de San Diego enfrentaron una gran curva de aprendizaje. En el nivel más básico, los residentes deben separar la carne, los huesos, los restos de verduras y los corazones de frutas (cualquier cosa orgánica) de la basura y colocarla en el contenedor verde provisto.

Pero la materia orgánica hace lo que hace la materia orgánica: se pudre, apesta y atrae alimañas. Por lo tanto, mantener adecuadamente los residuos hasta la fecha de recogida semanal requiere compromiso y gestión.

A lo largo de los muchos meses de desarrollo del programa, queda claro que algunos habitantes de San Diego utilizan contenedores verdes como bote de basura adicional. Y todavía hay mucha confusión sobre cómo conservar adecuadamente los restos de comida en la cocina y luego tirarlos a la basura. La tentación de embolsar los residuos orgánicos en plástico para reducir el llamado factor “ick” es palpable.

Pero embolsar residuos orgánicos en plástico todavía está prohibido, aunque no se haga cumplir.

Tampoco “bolsas biodegradables”: Las bolsas que dicen ser “compostables” o “biodegradables” también están prohibidas en el contenedor verde de su ciudad. Si bien puede ser una solución tentadora, y aunque los bioplásticos están hechos de materiales orgánicos en lugar de combustibles fósiles, la instalación de compostaje Miramar Greenery de San Diego no puede descomponer esos productos. Los bioplásticos necesitan instalaciones de compostaje industrial a alta temperatura, que muy pocas ciudades tienen, para descomponerlos.

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