LEONARD QUART: Convaleciente en Nueva York

Todo es absolutamente mundano, pero estoy agradecido de poder todavía disfrutar, e incluso abrazar, observar el curso de la vida cotidiana.

Tanto mi esposa como yo contrajimos un caso de COVID durante nuestra estadía en Berkshires y ahora estamos de regreso en Nueva York convalecientes. Mi esposa siempre ha sido puntillosa a la hora de protegerse de la infección, pero yo he sido un poco más laxo, a pesar de estar vacunado con todas las dosis de refuerzo posibles. Siempre he sentido, de manera un tanto fatalista, que no se puede escapar de la enfermedad, a pesar de todas las precauciones que se toman. ¿O simplemente estoy racionalizando mi actitud arrogante al no considerar siempre necesario usar una máscara y, a veces, arriesgarme a aventurarme dentro de restaurantes llenos de gente?

Mi primera mañana de regreso a la ciudad, me levanto y hace un calor sofocante, con una humedad agobiante y algunos truenos, relámpagos y chubascos para colmo. Salgo a caminar un poco pero trato de tener cuidado de no correr riesgos innecesarios. Como de costumbre, hay algunas personas sin hogar tumbadas bajo sábanas sucias o mantas ligeras y raídas en las puertas de tiendas que parecen estar permanentemente en alquiler, y otro hombre sin afeitar que murmura para sí mismo sentado en medio de un montón de bolsas de basura negras. Ninguna de estas sórdidas imágenes me sorprende, pero no logran disuadirme de seguir observando cómo es la vida en las calles de la ciudad. Y disfruto el movimiento diario de personas paseando perros y cochecitos de bebé en el parque, estudiantes esperando en mi cafetería su café con leche y bagel, y hombres con cascos trabajando en varias obras de construcción en la Universidad de Nueva York. Todo es absolutamente mundano, pero estoy agradecido de poder todavía disfrutar, e incluso abrazar, observar el curso de la vida cotidiana.

Sin embargo, todavía siento la necesidad de hacer más con el tiempo que me queda. Escribir estos ensayos breves es una actividad que me encanta y sigo encontrando significativa, aunque a veces no ocurre nada dramático o particularmente revelador en mis incursiones en el vecindario. Luego recurro a libros, revistas y periódicos en busca de material sobre el que escribir.

Más allá de su cobertura noticiosa diaria y columnas políticas, The Times publica artículos extensos que exploran, por ejemplo, la otrora verde región de Mesopotamia (dentro de los ríos Tigris-Éufrates) que se está secando, la precariedad y el dolor de la vida en Ucrania en tiempos de guerra, y la plaga. de personas sin hogar en Portland, Oregon. Es el periodismo el que proporciona ricos detalles y profundidad genuina sobre la forma en que funcionan y funcionan las sociedades. Lo que me gusta especialmente de la pieza de Portland es que evita ser optimista y sentimental o insensible y distante al abordar la falta de vivienda y la adicción y violencia que pueden acompañarla. El artículo describe una ciudad liberal que ha intentado de muchas maneras diferentes resolver su problema de personas sin hogar, pero no ha encontrado una solución real, y la mayoría de los votantes de la ciudad ven la situación como un “desastre fuera de control”.

También he estado leyendo un libro bellamente escrito, “Fatherland”, del redactor del New Yorker Burkhard Bilger, quien investiga el papel ambiguo de su abuelo como director de escuela y jefe local del Partido Nazi en un pueblo de la ocupada provincia francesa de Alsacia durante la Guerra Mundial. II. En una entrevista, Bilger evocó cómo el abuelo “se adhirió rígidamente a la línea del partido nazi” pero también salvó la vida de algunos aldeanos.

Por odiosos y asesinos que fueran los nazis, hubo unos pocos que servían al Partido que en ocasiones podían actuar con valentía. El comportamiento humano es demasiado complejo y estratificado para reducirlo a nociones de bien y mal.

Reciba las últimas noticias y acontecimientos directamente en su bandeja de entrada.

Reciba las últimas noticias y acontecimientos directamente en su bandeja de entrada.