El lugar adecuado para los desechos de mascotas

La eliminación es una cuestión de código, ecología y etiqueta de la ciudad.

por Emily McCrary-Ruiz-Esparza

22 de agosto de 2023

9:05 a.m.

Foto de Mark Newton

En general, se sostiene que usted debe recoger los excrementos de su mascota; los carteles esparcidos por todo Richmond también amenazan con una multa de $250 por no hacerlo.

Pero exactamente dónde se deben desechar las heces de perro es un tema de debate. Hay lugares a los que no debería ir: en el suelo, en un desagüe pluvial o en un canal de agua. Megan Brown, que trabaja para el Departamento de Servicios Públicos del condado de Henrico, dice que muchos desechos de mascotas en bolsas terminan en los desagües pluviales. "Hay que terminar el proceso", dice. "Lo hiciste genial. Lo recogiste, ahora tienes que llevarlo hasta el final”.

Pero algunos creen que cualquier cubo de basura servirá, mientras que otros argumentan que el único lugar que debería ir es la basura del propio propietario. Y muchos se preguntan por qué a alguien le importa en absoluto lo que se tira a la basura.

Puede resultar útil pensar en el debate en términos tanto de ordenanzas municipales como de etiqueta social. En la ciudad de Richmond, los desechos de las mascotas se consideran responsabilidad del propietario y deben eliminarse en un contenedor sellable, a prueba de ratas y hermético, según el código municipal. Esto significa que se supone que solo se puede usar un bote de basura público con tapa o uno de esos grandes botes verdes que los recolectores de basura vacían semanalmente, llamados supercans, que son propiedad de la ciudad y se supone que deben ser utilizados solo por el ocupante. de esa propiedad.

En cuanto a la etiqueta, los habitantes de Richmond no están de acuerdo. Hay un electorado considerable que preferiría ver la caca en su supercan que en su jardín, en la acera o, Dios no lo quiera, debajo de su zapato. Quienes se oponen a tirar las bolsas de excremento a la basura más cercana pueden quejarse de que las bolsas no están bien atadas o se rompen, dejando un desastre nauseabundo. Algunos residentes guardan sus latas en propiedades privadas y tirar una bolsa podría equivaler a entrar ilegalmente.

“Durante años, ha habido batallas de 'poopgate' en la página de Facebook del vecindario de Church Hill y en Nextdoor. Simplemente no lo entiendo”, dice Marna Bunger, que vive en el área de Jefferson Park. "Estoy agradecido de que lo hayan desechado, atado o no". El supercan de Bunger se encuentra en un callejón con mucho tráfico peatonal y parece atraer la basura de otras personas. "Todo el mundo usa mi lata: cajas de comida para llevar, vasos de bebida para niños, caca de perro, latas de cerveza, lo que sea". ella dice. "Prefiero tenerlo en mi lata que en el suelo".

Si no acaba en una lata, acaba en nuestra agua. Si bien algunos desagües pluviales en Richmond transportan agua a la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad, la mayoría drena directamente a nuestras vías fluviales, dice Justin Doyle, director de conservación comunitaria de la James River Association.

Los desechos de las mascotas son una fuente de bacterias E. coli, señala Doyle, y “si el escurrimiento de las aguas pluviales transporta bacterias de los desechos de las mascotas al río James, se convierte en contaminación de las aguas pluviales. Los altos niveles de bacterias en los cuerpos de agua pueden hacer que sea inseguro para la natación y la recreación en general”.

El embolsado puede crear su propio problema. Según un estudio de 2022 realizado por un equipo de científicos ambientales en Polonia, las bolsas de plástico para excrementos de perros constituyen alrededor del 0,6% de los desechos plásticos mundiales. Una solución es sustituir las bolsas de plástico por otras que sean biodegradables.

Algunos vecinos, sin embargo, simplemente están tratando de hacer su parte para mantener limpia su ciudad. "Me sorprende la cantidad de personas que no recogen la caca de perro", dice Rachel Boxill, dueña de un perro en el Distrito de los Museos. "Por lo general, termino recogiendo el de otra persona junto con el de mis perros sólo porque no quiero que la gente se meta en él".

por Emily McCrary-Ruiz-Esparza

22 de agosto de 2023

9:05 a.m.